Feast of Agios Panteleimonas, 27th of July/27 Ιουλίου – Γιορτή σήμερα: Άγιος Παντελεήμων ο Μεγαλομάρτυς και Ιαματικός

Ο Άγιος Παντελεήμων γεννήθηκε περί τα μέσα του 3ου αιώνα στη Νικομήδεια της Βιθυνίας, στη Μικρά Ασία. Το πρότερό του όνομα ήταν Παντολέων  και προερχόταν από εύπορη οικογένεια της πόλης.

Ο πατέρας του ήταν εθνικός (ειδωλολάτρης), ενώ η μητέρα του Ευβούλη είχε ασπαστεί τον χριστιανισμό (η ίδια τιμάται ως Αγία) και άρχισε να του διδάσκει τον Χριστιανισμό σε πολύ μικρή ηλικία ακόμα. Όμως δεν πρόλαβε να ζήσει πολύ με τον γιο της, αφού έφυγε από την ζωή όσο ο Παντολέων ήταν σε πολύ νεαρή ηλικία. Ο ίδιος απέκτησε από μικρή ηλικία εγκύκλια παιδεία και όταν την ολοκλήρωσε σπούδασε την ιατρική, διακρινόμενος όμως και για την ρητορεία του . Οι σχέσεις μάλιστα της οικογένειάς του με το παλάτι ήταν πολύ καλές και σύντομα θα τον έφερναν ως γιατρό στην αυλή του Αυτοκράτορα Διοκλητιανού. Ο ίδιος τελικά όμως ασπάστηκε το χριστιανισμό.

Η μεταστροφή στον χριστιανισμό συνέβη μετά από γνωριμία με τον Άγιο Ερμόλαο, την εποχή ενός διωγμού κατά των χριστιανών, και από το εξής θαυμαστό γεγονός: προχωρούσε ο Άγιος προβληματισμένος μετά την συνάντησή του με τον Άγιο Ερμόλαο και καθώς προχωρούσε αντίκρισε ένα παιδί πεσμένο κάτω νεκρό και δίπλα μια οχιά κουλουριασμένη, τότε σκέφτηκε, αν όντως υπάρχει Θεός ας γίνει κάτι. Τότε το παιδί αναστήθηκε και η οχιά έσπασε σαν μπαλόνι. Ο Άγιος Ερμόλαος ήξερε για τον Παντολέοντα αφού ήταν πνευματικός της μητέρας του όσο εκείνη ζούσε. Λίγο αργότερα θα βαπτιζόταν Χριστιανός μυστικά και θα προσπαθήσει να πείσει τον πατέρα του να γίνει κι αυτός, όπως και συνέβη με ένα θαύμα που ο ίδιος έκανε.

Ο πατέρας του μετά από λίγο διάστημα πέθανε με αποτέλεσμα να γίνει κάτοχος μεγάλης περιουσίας. Τότε εκποιεί την περιουσία του για να βοηθήσει τους φτωχούς και προσφέρει τις ιατρικές υπηρεσίες του χωρίς χρέωση σε όποιο δεν είχε την οικονομική δυνατότητα να ανταπεξέλθει.

Η πρακτική του αυτή όμως ώθησε πολλούς ιατρούς να τον καταγγείλουν και να υποδείξουν στα ανάκτορα πως είναι Χριστιανός. Ιδιαίτερο φθόνο μάλιστα έτρεφε, για τον ίδιο, ο ίδιος του ο δάσκαλος. Έτσι συνελήφθη και οδηγήθηκε στον Αυτοκράτορα. Εκεί κλήθηκε να θυσιάσει στα είδωλα για να αφεθεί ελεύθερος. Ο ίδιος όμως αρνήθηκε, λέγοντας πως δε θα θυσιάσει σε ψεύτικους θεούς. Τότε μπροστά του έστειλαν ένα παράλυτο, ώστε να τον θεραπεύσει, είτε αυτός, είτε οι ιερείς των ανακτόρων για να φανεί ποιος είναι ο αληθινός Θεός. Ο Άγιος Παντελεήμων θεράπευσε τον παράλυτο, κάτι που προξένησε μεγάλη κατάπληξη. Παρόλα αυτά ο Αυτοκράτορας θέλησε και πάλι να τον μεταπείσει. Ο Παντελεήμων αρνήθηκε και οδηγήθηκε στο μαρτύριο. Άλλοτε έκαιγαν το σώμα του με πυρσούς, άλλοτε τον μαστίγωναν και άλλοτε του έριχναν καυτό λάδι. Σε πολλές από τις περιπτώσεις όμως τα μαρτύρια δεν του προξενούσαν πόνο. Έτσι, για να τον θανατώσουν τον έριξαν στα θηρία, αυτά όμως δεν τον έβλαψαν.

Τελικά αποφασίστηκε να τον αποκεφαλίσουν. Ενώ τον μετέφεραν στον τόπο της τελειώσεώς του, προσευχόταν διαρκώς και τότε ακούστηκε φωνή από τον ουρανό που τον αποκαλούσε Παντελεήμονα, αντί για Παντολέοντα. Όταν τον αποκεφάλισαν, από την πληγή έτρεξε γάλα αντί για αίμα, η δε ελιά πάνω στην οποία τον είχαν δέσει, απέδωσε αμέσως καρπό.

Εορτή και τιμή της μνήμης του
Η μνήμη του γιορτάζεται στις 27 Ιουλίου και της μητέρας

Ο Άγιος Παντελεήμων είναι ένας από τους 20 Αγίους που αναγνωρίζονται από την Εκκλησία ως Ανάργυροι ιατροί. Όλοι μαζί τιμώνται στις 17 Οκτωβρίου, αλλά έχουν και μεμονωμένη γιορτή ο καθένας. Η Ι. Κάρα του Αγίου Παντελεήμονα φυλάσσεται στην Ι. Μονή Παναχράντου και Αγίου Παντελεήμονα στην Άνδρο. Ι. Μονή του Αγίου και της μητέρας Του Αγίας Ευβούλης υπάρχει στο Αμύνταιο της Φλώρινας.

Ο Άγιος Παντελεήμων εικονίζεται επίσης μαζί με τη μητέρα Του Αγία Ευβούλη και τον Ιερομάρτυρα Άγιο Ερμόλαο.

The festival of Agios (Saint) Panteleimon takes place on the tiny islet of Hiliomodi, where an evening vesper service is performed on the eve of July, 27th every year. The vespers are followed by a big fair where locals and visitors show off their dancing skills. The faithful arrive on the islet by boat sailing from the port of Patmos, Skala. The festival attracts a large number of visitors and is accompanied by delicious food and drinks.